文/寒冰 国际足球界将迎来首个持续将近三周的国际比赛周期，全球几乎所有两百个国家/地区代表队都会参加友谊赛。但少有人知，在这个比赛日期间，世上仍有一个国家没有自己的球队。这个小国虽然设立了足协，却迟迟未能成立真正意义上的国家队，连一场国际比赛都没踢过。哪怕足球贵为世界第一运动，在21世纪的地球上，也依然存在被忽视的角落。

这个唯一没有国家队的地方，国内连一块草皮球场都没有，仅有一座坐落在坚实沙地上的球场，边界线、禁区和中心圈都是用工具挖出来的。该国的足协已经成立，美加墨世界杯落幕后，足协还在官方社交媒体上向西班牙夺冠表示祝贺，并立下“期盼未来能达到西班牙国家队水准”的宏大心愿。可实际上，他们连一支国家队都不曾拥有。

这个没有国家队的国家，就是位于赤道以南的南太平洋岛国瑙鲁。瑙鲁国土面积仅21平方公里，人口约1.2万，在世界国土面积排行中列倒数第三（只比摩纳哥和梵蒂冈大），人口数量也排倒数第三（仅多于图瓦卢和梵蒂冈）。瑙鲁1968年独立，整个岛屿被磷酸盐岩覆盖，磷酸盐矿曾是它唯一的支柱产业。但可开采的储量在上世纪90年代枯竭，因资源收入管理失当，财富在十年间蒸发了九成。2006年，瑙鲁国家银行宣告破产，这也使瑙鲁成为资源型国家因矿产耗尽而濒临崩溃的典型例子。如今，瑙鲁的主要经济来源，竟是澳大利亚设在当地的非法移民拘留中心，以及澳大利亚的财政援助。

由于开采磷酸盐后废弃的矿坑遍布全岛，瑙鲁在这块仅21平方公里的土地上，可供居住和踢球的空间少得可怜。全国约1.2万人口绝大多数集中在海岸边的亚伦区，而海平面因温室效应持续上升，使他们的生存空间不断被压缩。足球在这里被遗忘的另一个重要因素，是居民毫无节制的饮食习惯。2012年的数据显示，全国肥胖率高达72%，超过40%的人患有2型糖尿病，同时肾病和心脏病发病率也位居世界前列。

当地最盛行的运动是澳式橄榄球、举重和柔道，足球则在上世纪60年代有过短暂发展。当年来到瑙鲁的磷酸盐矿工曾组织起一个有6支球队参加的联赛，但随着矿产枯竭、工人相继离开，联赛也很快消失了。1994年和2014年，瑙鲁曾派代表队在所罗门群岛，以及澳大利亚在当地拘留中心与非法移民踢过比赛，但这些都不是官方的、被承认的国家队。2018年，瑙鲁足协恢复运作，但至今仍未加入大洋洲足联和国际足联。2020年，瑙鲁足协副主席曾表示，正在酝酿组建第一支国家队，以参加大洋洲的正式赛事。受疫情影响停摆三年后，瑙鲁足协于2023年重新启动，英格兰人庞洛伊被任命为首位国家队主帅。

瑙鲁足球协会主席卡兹·凯恩与理事会成员、英国人加雷斯·约翰逊

然而，直到如今庞洛伊仍未真正开展工作，因为根本没有一支国家队供他执教和参赛。此前，庞洛伊曾在柬埔寨暹粒市创办公益足球学校，至今已培养47名球员，并建立了吴哥窟俱乐部。此外，他还在印度推动草根足球项目，而组建瑙鲁国家队是他面临的最大难题。他组织的志愿者计划先向瑙鲁4至14岁的儿童（大约2000人）每人赠送一个足球，这项名为“一童一球”的公益活动目前进展到第136个阶段。

瑙鲁居民正在观看美加墨世界杯

美加墨世界杯点燃了瑙鲁人对足球的热情，但大多数人只能通过手机观赛。庞洛伊曾挑选18名球员进行了两周集训，打算与英格兰业余俱乐部雷丁XLFC踢一场比赛，却因资金问题而作罢。不过至少，瑙鲁国家队的队服已经正式亮相。

瑙鲁将于2028年主办密克罗尼西亚群岛运动会，足球是正式比赛项目之一。瑙鲁足协的目标是争取在2030年让国家队踢上首场国际比赛，前提是能容纳1000人的新瑙鲁体育场在此之前完工，并铺上人工草皮。不久前，瑙鲁已将国名改为瑙鲁语的“Naoero”，足协徽章也随之更新。作为世界第一运动的足球，迟早会攻克世上这最后一个国家。