北京时间9月23日，火箭为新赛季召开了媒体日活动。因为要出战中国赛，他们成为联盟本赛季最早举办媒体日的队伍。过去两个赛季，火箭常规赛同样都是52胜，但也都折戟季后赛首轮。主教练乌度卡显然希望球队能实现新的突破。

乌度卡说：“我们不是为了只打进首轮而来到这里，我们想真正做出点名堂。每个人都渴望向前再迈一步，而不是停在原地。”

火箭将在10月9日与10月11日在中国澳门连续对阵达拉斯独行侠，进行两场季前赛。

随着控卫范弗利特伤愈复出，今年火箭媒体日的气氛明显更乐观。范弗利特在去年媒体日之前遭遇前交叉韧带撕裂，导致整个赛季都无法出战。

总经理斯通表示：“跟去年备战的时候相比，现在我当然更加兴奋。范弗利特偏偏在赛季开始前重伤，这件事对大家的冲击很大，当时我也有些担心。今年我更了解这支球队能做到什么，所以很期待新赛季会带来什么。”

乌度卡透露，范弗利特已完全通过体检，可以参加训练营。这位控卫已经等不及要和队友重新一起上场。

“距离新赛季开打还有大约30天，我现在状态很好。”范弗利特说，“恢复仍然会是一个渐进的过程，大家不会马上看到最好的我，但我目前状况不错。”

除了范弗利特回归，内线亚当斯也已经伤愈复出。亚当斯上赛季因为脚踝伤势需要手术，只出战32场。球队休赛期最重要的引援是2021-22赛季年度最佳防守球员马库斯·斯马特，火箭希望他能帮助防守新星阿门·汤普森在第四个赛季继续进步。

凯文·杜兰特上赛季常规赛保持健康，那是他从太阳经重磅交易加盟火箭的第一年，出战78场且全部首发。但季后赛期间他脚踝受伤，只打了1场，火箭最终以总比分2-4不敌湖人出局。

乌度卡表示，他希望削减阿门·汤普森和杜兰特的出场时间，因为上赛季常规赛两人的上场时间分别排在联盟前两位。

对下周即将年满38岁、16次入选全明星的杜兰特来说，这个消息让他有些意外。

杜兰特说：“我一直以来的观点就是，我上场时才是最强的，我在场上能让球队变得更强。”

杜兰特表示，如果火箭手握领先优势，他不介意第四节休息；但仅仅为了减少负荷而把他换下，他并不认可。

“不能只因为年纪大了、上赛季出场时间多，就单纯为了减少时间而减少时间。”杜兰特说道，“我训练的目标就是为长时间作战、打满48分钟做准备。我理解教练的顾虑，可当比赛需要我上场时，我希望留在场上。”

乌度卡提到，本赛季球队的一大重点是把收官阶段打好。火箭上赛季输掉的30场比赛中，超过一半是曾领先两位数却最终被逆转。

如果这个问题能解决，再加上范弗利特和亚当斯回归，斯通对火箭新赛季寄予很高期待。球队正追寻自1994-95两连冠以来的又一座总冠军奖杯。

“上赛季我们确实遇到不少困难，尤其是伤病问题，丢掉了一些原本有机会拿下的比赛，但我们还是打出了一个不错的赛季。”斯通说，“所以我认为，球队还有很大的提升空间。”